A través de  redes sociales, en particular Instagram, se han convertido en un paraíso para la narcocultura. En los últimos años han proliferado cientos de cuentas de usuarios que no solo hacen apología del crimen organizado, también comercializan productos relacionados con el estilo de vida de los narcos que incluyen joyas, relojes y ropa de marcas exclusivas, autos de alta gama e incluso equipo de telecomunicaciones de uso militar.

Un artículo publicado en el 2015 en Borderland Beat, un sitio de internet dedicado a reportar la guerra contra las dogas, Antoniet Nouvet, de la The SecDev Foundation, explicó cómo los cárteles usan el ciberespacio para sus fines.

“Los cárteles hacen uso sofisticado del ciberespacio para monitorear a sus enemigos y a las tropas del Ejército mexicano, así como para planear secuestros, según relató Nouvet a Borderline Beat.

Durante 17 de octubre, fecha en que tuvo lugar la operación para detener a Ovidio Guzmán López, uno de los hijos de ‘El Chapo’ Guzmán, Instagram fue una de las principales fuentes de contenido visual y videos de los enfrentamientos que posteriormente se viralizaron en otras plataformas y medios de comunicación. Destacó una grabación en la que un grupo de supuestos sicarios celebran la liberación del capo. En el video se les observa a bordo de un vehículo portando unas singulares máscaras led.

Las máscaras incitaban temor y miedo en los usuarios al ser empleadas por sujetos altamente armados. Estas imágenes tomaron por sorpresa a cientos de usuarios de redes sociales no habituados a escenas similares. Esas máscaras son novedad en un particular mercado que se oferta desde las redes sociales.

Aquellas máscaras luminiscentes son ofrecidas a través de Instagram por diversos usuarios, quienes además de este producto también venden objetos de lujo como relojes Cartier con costos que sobrepasan los 100 mil pesos, vehículos de lujo, radios satelitales y otros productos de inteligencia militar.

La diversidad de productos que se ofrecen en un mismo catálogo solo resulta congruente al interior de la narcocultura, cuyos adeptos construyen su identidad en torno a narrativas que han incorporado con el paso de los años el lujo y extravagancia de algunos productos, de acuerdo con diversos estudios publicados por académicos.

Los usuarios que publican fotografías de armas, drogas, y escenas que hacen apología del crimen organizado intentan promover una imagen positiva del narco. Las mismas escenas se repiten una y otra vez, hacer alarde de su poderío y de su vida rodeada de lujos. Estos perfiles publican selfies mostrando su armamento y algunas de las operaciones ilícitas que realizan, así como su estilo de vida excéntrico, aspectos que sin la ayuda de las imágenes no generarían el mismo impacto en otras plataformas o vías de comunicación.

Esta práctica no solo se genera con libertad total, a pesar de que en muchas ocasiones muestran equipamiento de uso exclusivo del Ejército, sino que los miembros del crimen organizado en México parecen ir un paso más allá y operar con mayor apertura y libertad que otros grupos criminales.

El 21 de octubre, el Wall Street Journal publicó un reportaje sobre la detección de una campaña de reclutamiento que fue publicada por el Estado Islámico a través de la red social Tik Tok, una plataforma que a nivel global tiene menor tráfico que redes como Instagram. De acuerdo con el diario estadounidense, el grupo terrorista llamado ISIS publicó 20 videos para reclutar a usuarios de esta plataforma.