Un poderoso tifón, el segundo en una semana, se cernía este sábado sobre las islas japonesas de Okinawa, provocando alertas de lluvias torrenciales y ráfagas de viento.

Los meteorólogos llevan días advirtiendo sobre el tifón Haishen, instando a la gente a que se prepare para una tormenta que podría batir récords, refugiándose y aprovisionándose de de agua y comida.

Se esperaba que Haishen, con vientos sostenidos de hasta 180 kilómetros por hora, llegara a Okinawa para el domingo, y más tarde a la isla sureña de Kyushu, según la Agencia Meteorológica de Japón.

Pero los aguaceros, mareas fuertes y vendavales podrían llegar antes que el tifón, señaló la agencia.

Haishen, o "dios marino" en chino, avanzaba sobre el mar con rumbo norte a 15 kilómetros por hora al sur de Minami Daito, una isla en el sur de Japón. Se estimaba que llegaría el martes a la Península de Corea.

Yoshihisa Nakamoto, de la agencia meteorológica, dijo estar preocupado porque la gente se quedara en casa en lugar de huir a refugios debido al miedo al coronavirus.

"No deben evitar salir por ese miedo", dijo a la prensa, insistiendo en que las poblaciones locales aplicarían medidas de distanciamiento social en los recintos de evacuación.

El tifón Maysak golpeó esta semana el sur de Japón, dejando docenas de heridos y miles de casas sin electricidad. Un barco carguero con 43 tripulantes y 5,800 vacas procedentes de Nueva Zelanda naufragó ante la costa de Japón. Dos personas, ambos filipinos, fueron rescatados el viernes y un cuerpo fue recuperado. Los rescatistas también vieron docenas de reses muertas flotando en la zona.

¿Qué es un tifón y por qué se forman?

Un tifón no es más que un ciclón tropical maduro similar a los huracanes, pero adquiere este nombre al producirse en determinado punto del planeta. De esta forma, serán tifones estos fenómenos meteorológicos formados en Pacífico occidental y huracanes los que se formen en en el Atlántico y el Pacífico oriental. Ambos fenómenos se producen por zonas de baja presión.

¿Cuántas y cuáles son las categorías de un tifón?

Una vez que un ciclón tropical es considerado como un tifón, se clasifica en tres categorías: tifón, tifón muy fuerte y tifón violento. Estos se diferencian en la velocidad de los vientos sostenidos que presentan.

De esta forma, un tifón registra vientos de entre 118 a 156 kilómetros por hora, mientras que en la categoría muy fuerte presenta rachas de 157 a 193 km/h. El nivel de intensidad violento registra rachas mayores a 194 kilómetros por hora